相对于国外市场，目前国内的车模市场还不成熟，车模更多的是作为一种礼品在流通。其实车模不仅是一件精致的艺术品，更浓缩了汽车本身的丰富内涵，是汽车文化最主要的载体。有关人士认为，收藏车模可以帮助人们了解汽车的外观特征、结构和功能，甚至是汽车产品的品牌内涵、设计风格、发展历史等方面。除了有较高的观赏价值和装饰作用以外，和其他收藏品一样，车模还具有一定的保值、增值功能。
世界上第一批车模诞生于1914年。
为与通用竞争，福特在销售T型车的同时，还赠送给购车者一个精致的T型车小模型作为礼品。从此，各汽车生产商在新车上市的同时推出同款车的车模。据不完全统计，从车模问世至今，全世界的汽车生产商共推出数万种款式的汽车模型，车模已逐渐成为一种风行全球的收藏、投资项目。
车模常见比例
从市场上看，生产1∶18车模的厂家比较多，而且1∶18的模型是最紧跟世界汽车工业潮流的。不过，1∶18的模型缺点是模型和包装的体积都大，收藏时对空间的要求较大。另外1∶18的车模大多是市场上常见的产品，很少有限量发行的珍品，所以1∶18车模比较适合以观赏为目的的玩家。
在市场上，1∶43比例可以说是涵盖车型的面最广、品种最丰富。不过由于制作厂商很多，制作水平的差异很大，对应的价格差异也很大。总之，这一比例的车模比较适合想收藏更多车型品种而缺乏空间存放或没有太多时间打理的收藏者。
此外，车模还有一些其他常见比例。1∶24的车模如同手掌一般大，是一个折中的比例，比较适合收藏。1∶12的车模可以把细节做得很细致，放在家居中装饰性很强，不过由于体积大、品种少，不适合喜欢大量收藏的爱好者。1∶50车模和1∶67车模是卡车、巴士模型的常见比例，适合专门收藏这类模型的爱好者。1∶87的模型比例则更适合收藏火车模型的爱好者。
如何挑选车模
车模的仿真程度对于模型的质量来说相当重要。因此，拿到车模后首先要看其在形状方面是否变形。其次还得看车模表面油漆是否均匀，是否有明显划痕和杂点。此外，车模零件的做工也直接影响整体质量，比如车模内饰的选材，车门、发动机盖在开闭的时候是否有松动现象，金属镀件是否光亮，仪表板使用的是粘纸还是塑料等，都是消费者购买车模时需要注意的地方。
常见车模品牌
富兰克林（美）：专业制造合金精品车模和纪念品，仿真对象主要是历史上著名的汽车。主要生产1∶24和1∶43等比例，用料考究，制作精良，全部手工打造。价格从几百元到上千元不等。
京商（日）：国内车模市场上档次比较高的模型品牌。主要生产1∶43和1∶18比例。做工精细，质感非常强，各种镀件、彩绘、车身文字都比较讲究。
奥拓（德）：德国和香港一家生产高档汽车仿真模型的合资模型公司。其产品以款式新、颜色多，喷漆精美，做工精致著称，已逐渐成为高档汽车模型的有力竞争品牌。
玛莎图（泰）：因为价廉物“良”，在国内市场占有很高的份额。近几年该公司出品车模的型号和品种大大增加，逐渐成为国内车模市场的中坚品牌。
迷你切（德）：目前主要以 1∶43 车型为主，最主要的特点就是发行量少。因此制造成本高，价格也相对较贵。
车模生产分四阶段
相对于汽车制造的四大工艺，车模生产也要经历四个阶段。首先是按照车模要求的比例制作油泥模，大约需要45天的时间；第二步是制造为了保证车模精确度的拆件手板，即模具生产前的校对板，也需要约45天；第三步是制作生产车模所用的模具，一般来说金属模具三四套，塑胶和PVC膜的模具约10套，需要约70天；最后就是类似于汽车生产流水线的大批量生产组装，一般一条流水线上有80名左右的工人同时工作，一天的产量不到300个。